文/華商韜略
在北京時間7月8日凌晨結束的世界杯1/4決賽中,格子軍團克羅地亞在點球大戰中戰勝了東道主俄羅斯隊,時隔20年后再一次邁進了世界杯四強的大門。在克羅地亞全隊歡欣鼓舞之時,他們卻因為一瓶飲料,收到了國際足聯一張7萬瑞士法郎的罰單。
而罰款的理由也堪稱奇葩,原來在與丹麥的1/8決賽中,克羅地亞主力中衛洛夫倫在比賽中飲用了紅牛飲料。由于本屆世界杯的官方贊助能量飲料是可口可樂,而紅牛又深受到運動員喜愛,因此國際足聯規定,世界杯的賽場上,嚴禁球員攜帶任何紅牛飲料進場。但即使這樣,也阻止不了遠動員們的選擇。
這瓶被國際足聯“嚴禁”的飲料,在全球消費市場更是堪稱神奇,不僅短短幾十年橫掃全球,并且一舉締造了三位全球級別的超級富豪。
紅牛的創始人許書標是一位泰籍華人,他40歲時創立了一家制藥廠,卻無意中因為飲料成了首富級的人物。
開藥廠期間,許書標發現倒班工人、卡車司機等藍領經常出現疲憊狀況,于是,他命令藥廠盡快研制一款“保健品”,幫助他們恢復體力。
1966年,一款內含水、糖、咖啡因、纖維醇和維生素B等成分的新品被研制出來,許書標其定位為“滋補性飲料”,取名Krating Daeng,這便是紅牛的前身。
許書標是個經營奇才,他通過“農村包圍城市”、免費派發等方式,僅用時兩年,便將紅牛打造成了泰國市場占有率第一。
十幾年后,在泰國平穩發展的紅牛,迎來了其全球化最關鍵的人物——奧地利人馬特希茨。
許書標與馬特希茨各投資50萬美元,在奧地利新創立公司。在紅牛全球化的過程中,馬特希茨的貢獻更大,“紅牛(Red Bull)”這個名字,就是他根據古希臘巫術里的傳說所取。
馬特希茨將紅牛打造了成了一個前所未有的產品類別,他將之定位于時尚高檔、功能性的飲品,并將“運動”作為關鍵詞,長期大規模贊助各種體育賽事和文化活動。而在此之前,泰國Krating Daeng賣得比水都便宜。
合資的幾十年里,許書標和馬特希茨始終“分區而治”,前者執掌東南亞市場,后者大舉進攻全球市場,雙方均依靠紅牛賺得盆滿缽滿。
早年間,許書標便在自傳中寫道:紅牛每天給我帶來超過1100萬泰銖的收入(約合220萬人民幣)。另一邊,馬特希茨則常年霸占著奧地利首富的寶座。
不過在國際上風頭很盛的紅牛,卻一直未能染指中國這個龐大的市場。1993年,許書標創建了獨資的海南紅牛。然而,在當時渠道為王的時代,作為一個一直生活在海外的華人,不了解中國市場,注定了他發展得異常艱難。直到他遇到了另外一個泰國華人——嚴彬。
與許書標不同的是,嚴彬出生在山東,1970年去的泰國,并且一直和中國市場保持著聯系。許書標希望開發中國市場,但他年事已高,無法親力親為,于是,他便效仿與馬特希茨的合作,在中國另覓合伙人。眾多的毛遂自薦者中,嚴彬最終脫穎而出。
1995年12月,紅牛維他命飲料有限公司在北京懷柔正式成立,這家公司被普遍認為是“中國紅牛”的主體。紅牛維他命的董事長是嚴彬,大股東則是許氏家族。
紅牛剛到中國的時候,國內還沒有功能飲料的概念,初期走得異常艱難。嚴彬拿出了破釜沉舟的決心,據說當年光是為了推廣普及概念,就花了2億人民幣。
為了迎合中國本土消費者的口味,嚴彬還進行了多次改良,大大減少了?;撬岬暮俊?/p>
憑借一以貫之、高舉高打的廣告戰略,紅牛“補充體力、精力十足”、“你的能量,超乎你想象”等廣告語可謂家喻戶曉。
伴隨著強烈的品牌暗示,嚴彬又配置了強大的銷售網絡,在全國建立了40家分支機構,以及覆蓋全國各地的300萬個銷售網點。
經過十幾年的發展,在中國,紅牛從賽場、宴席,到網吧、駕駛室,紅牛俘獲眾多群體,一度占據功能飲料超過80%的市場份額。
2014年,紅牛單品的銷售額便突破200億人民幣大關,而覆蓋各飲料線的農夫山泉,2016年的營收也才150億人民幣。嚴彬也因為紅牛的強勢表現,在《2017年胡潤全球富豪榜》上,以110億美元的身家,與蘇寧張近東、美的何享健并列第107位。
一瓶飲料,造就了三位國際級富豪,這瓶飲料堪稱神奇。但這樣的神奇,或許將一去不復返。
2017年8月18日,泰國紅牛商標所有者——泰國天絲集團對嚴彬的華彬集團提起法律訴訟,涉及商標侵權、不正當競爭,以及未經許可生產、銷售紅牛產品等。
嚴彬在中國市場深耕多年,與嚴彬對簿公堂,無疑會給紅牛帶來巨大的負面影響,無論結果如何,紅牛都會蒙受巨大的損失。
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