能產糖的樹，幾乎是人類的興奮源泉啊

全天下的槭屬植物約莫有200種，此中有很多品種由于種種緣故被人們所熟悉，好比元寶槭在中國有著久長的蒔植汗青，早在漢代就成為中國人的庭院綠化的?？?；再好比雞爪槭由于葉形精巧，且春季變色美麗而被日本人拿來做了多數的品種選育，推行到了天下上很多地區；又如漾濞槭由于種群很小，一局部數目很少，一經發覺就是珍稀瀕危植物，顛末封建家們的積極，又轉變成了植物引種保育告捷的典范。

元寶槭。圖片：書架上的蘋果 / wikimedia

雞爪槭。圖片：松岡明芳 / wikimedia

不外提及來今天的主演，最早卻是由于好吃而著名的，這就是糖槭（Acer saccharum）。

生長緩慢的硬木樹種

在古代漢語的情況里，槭和楓常?？梢曰Q，以是糖槭也被稱作糖楓。糖槭原產北美洲，加拿大東南方部和美國的東北邊部是糖槭的天然產區。這種喬木最高可以長到45米支配，是北美洲的硬木叢林的一個緊張因素。

糖槭的天然分布范圍。圖片：Elbert L. Little, Jr. / wikimedia

硬木叢林但是就是闊葉林，最開頭人們發覺很多闊葉樹的木料質地較硬，就將其稱作硬木，與之相對的是針葉樹的木料較軟，天然就用軟木來稱呼針葉樹。不外隨著熟悉的深化，人們發覺很多闊葉樹的木料質地乃至比軟木還要軟，但是以前習氣用硬木指代闊葉樹，于是這個說法就保存了下去。糖槭在北美洲的闊葉林中常與殼斗科和樺木科的喬木構成群落，大概和白蠟屬屬、椴樹屬的品種構成群落。

賓夕法尼亞州東南部的硬木叢林。圖片：Nicholas A. Tonelli / wikimedia

糖槭-黃樺構成的混交林。圖片：Cephas / wikimedia

只管有很多被叫做硬木的闊葉樹木料質地很軟，但是糖槭不在此列，它的木料致密、硬度很高，因此也是很緊張的用材樹種。在北尤物的生存中常常有糖槭木料的身影：好比在樂器中，小提琴的側邊、吉他的頸部等都有效糖槭木料制造的產物；在體育活動方面，火遍舉世的NBA球場常常使用糖槭的木料鋪制而成，臺球桿、棒球棒和滑板的面板也有多量用糖槭木料制造的產物；至于家具則更不必說了。

籃球園地常用糖槭的木料鋪成，并顛末高度拋光。圖片：Chris Green / wikimedia

美式臺球的球桿通常是由糖槭木料制造的。圖片：Sebastian Voigt / wikimedia

木料這么好用，糖槭天然是逃脫不了被砍伐的運氣，再加上酸雨、除冰劑滲入地下水等沾染成績，就招致了糖槭的多質變小。同時在樹木中，糖槭的壽命并不算特別長。依據已有的觀察紀錄，糖槭通?？梢曰?strong>250年支配，遠比不上那些同在北美洲的長命針葉樹種。而一棵從種子長起來的糖槭約莫必要30年才干產生新的種子，這些又招致了糖槭的更新略顯緩慢。

約莫必要30年的時間，糖槭才干開頭吐花后果。圖片：Dan Mullen / flickr

幸而北美的人及時發覺了成績，并開頭了保護舉動，除了變小對原生叢林的砍伐，還到場了人工栽植。當叢林比力茂密，林下光源不敷的時分，很多植物是難以正常生長的。但是糖槭幼苗比力耐陰，就可以在這種情況下積極向上，到達樹冠層。這些報答的保護和其本身生長的特性也讓糖槭的種群早已規復正常，在赤色名錄的評定中間被認定為無危物種。

如今的糖槭，種群以前規復了安定。圖片：LBM1948 / wikimedia

多量消費興奮源泉

糖槭之以是名字里有個“糖”字，固然是由于這種槭樹可以產糖，并且是量產的那種。聽說最早是北美原住民發覺了楓糖，他們切開糖槭的樹干用容器搜集樹汁，然后制形成楓糖并食用。

收取糖槭的樹汁。圖片：Dave Pape / wikimedia

歐洲殖民者學會了搜集楓糖的辦法，并加以改良，他們在糖槭的樹干上打孔收取樹汁，而不是切開樹干，如此對樹木形成的損傷更小。產糖的糖槭必要成年的大樹，尋常是拔取樹齡30年以上的一局部。糖槭的種加詞saccharum來自希臘文σ?κχαρον (sákkharon)，意指“由竹子排泄的糖汁”，由此可見產糖是糖槭十分緊張的一個特點。

在樹干上打孔。圖片：Jared C. Benedict. / wikimedia

在楓糖的產區，糖槭是消費的主力，但并不是唯一的楓糖泉源，別的另有兩種槭屬植物也是消費楓糖的生力軍，分散是黑槭（A. nigrum）和美國紅槭（A. rubrum）。除此之外，在局部地區也有其他槭屬植物用于消費楓糖，好比梣葉槭（A. negundo）、潔白槭（A. saccharinum）和大葉槭（A. macrophyllum）等，此中梣葉槭主要是在加拿大的曼尼托巴省用于消費楓糖，不外其產量不敷糖槭的一半，據聞咀嚼也略有差別，以是總體上遠沒有糖槭所產的楓糖受接待。

依次是黑槭、美國紅槭、梣葉槭、潔白槭和大葉槭。圖片：Daderot & Famartin & JoJan & Darkone & Jsayre64

楓糖關于北尤物來說早以前是居家旅游必備之品，為了表達對楓糖的喜好，每年的3~4月加拿大的很多場合還會舉行楓糖節，不同的省份時間略有差別。每到節日之時，當地的人們總會艷服列席、手舞足蹈，為遠道而來的游客扮演楓糖的制造工藝，并為他們奉上楓糖制成的種種食品。不外略顯遺憾的是，2020年各地的楓糖節都由于疫情的緣故而取消，渴望我們可以早日度過疫情，重新欣賞到楓糖節的盛景。

美國原住民演示制造楓糖的歷程。圖片：Dave Pape / wikimedia

楓糖節由于疫情緣故取消的告示。圖片：elmiramaplesyrup

生命是循環，顏色也是

糖槭除了消費楓糖，還保存了槭屬植物稀有的一個特點，即春季氣溫低落，會招致葉色產生厘革，隨著時間的推移，顏色還各不相反。這就讓糖槭除了好吃之外，也很順眼。比年來隨著都市建立的提高，我們在大中都市的園林綠化中間也用了很多可以消費楓糖的槭樹，包含糖槭和美國紅槭，以及來自歐洲的也能消費糖漿的挪威槭（Acer platanoides）。

糖槭葉變色的歷程。圖片：Chris Glass / wikimedia

又紅又綠的糖槭。圖片：Virens (Latin for greening) / flickr

挪威槭和糖槭的葉形比力相似，常常有人扣問二者的區別。實踐上糖槭的葉子葉裂更深，裂片窄一些，挪威槭的葉裂通常淺一些，裂片也寬一些，不外總有一些葉子不按常理出牌，就會形成識別困難，這時分我們就得另辟蹊徑尋覓這兩者的區別了。

挪威槭的葉片。圖片：Martin Bobka / wikimedia

大大多時分糖槭的葉子變色之后，赤色愈加分明，通常是大紅至深赤色，而挪威槭的葉子變色屢屢是金黃色至橙黃色，別的糖槭的果實呈一個銳角，而挪威槭的果實則是一個伸開水平近乎于平角的鈍角。如此來看就比力容易區分二者了。

挪威槭的黃葉。圖片：Famartin / wikimedia

糖槭的果實。圖片：Steve Hurst / wikimedia

挪威槭的果實。圖片：Krzysztof Ziarnek / wikimedia

“就不克不及是懸鈴木嗎？”

加拿大人經過舉行楓糖節來彰顯他們對楓糖的喜好，同時也把糖槭的葉子畫在國旗上，體現他們對糖槭的喜好。不外遺憾的是，加拿大官方從未在任何場合供認加拿大國旗上的那片樹葉就是糖槭的葉子，只管一切熟悉糖槭的人只需看一眼就會毫無疑問的把那片葉子和糖槭接洽起來。

它們只供認是“槭/楓葉”（maple leaf），但沒有供認是糖槭的葉子。圖片：Jared Grove / wikimedia

之前有一個從事植物分類學研討事情的伙伴跑來問我：“為什么各位都以為加拿大國旗上的圖案是槭屬葉，乃至認定了就是糖槭，豈非你不以為更像懸鈴木的葉子嗎？”

二球懸鈴木的葉片。圖片：Geographer / wikimedia

彼時我正走在二球懸鈴木（Platanus × acerifolia）作為行道樹的路邊，仰面看了看懸鈴木的葉子，一時之間竟無言以對。

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