本文轉自“阿則外”,已獲授權
感恩節Thanksgiving,也稱為Thanksgiving Day,對美國人來說,是一年中最重要的公共節日之一,重要性僅次于圣誕節和新年。
美國的感恩節,日期是每年11月的最后一個星期四。美國北面的鄰國加拿大,也有感恩節,但日期稍早一些,是每年10月的第2個星期一。
在美國文化中,感恩節是圣誕節慶祝的開端。感恩節過后,很多人就開始購買圣誕節禮物了。
感恩節次日的星期五,被稱為Black Friday(黑色星期五/黑五),二戰結束以來,一直是美國圣誕購物季(Christmas shopping season)的開始。
近些年,英語媒體中報道中國的“雙十一”時,經常用Black Friday作為類比進行解釋。
感恩節是怎么來的?
感恩節的特色食物,主要是原產于北美洲的各種動物植物,例如,火雞(turkey)、紅薯(sweet potato)、蔓越莓(cranberry)、南瓜(pumpkin)。
美國感恩節的起源,是17世紀時來到北美新大陸的英國移民,在獲得第一次豐收之后,向上帝以及幫助自己的當地印第安土著,表示感謝(Give thanks)。
美國油畫Freedom from Want,作者是Norman Rockwell
在秋季收割結束之后、向神靈上天表示感謝,這種習俗,在世界各地的文化中都廣泛存在,英語中稱作harvest festival,收割節慶。
在農業社會,收割莊稼標志著一年勞作的結束;人們會舉行儀式來慶祝和祭祀,感謝上天保佑作物豐收、牲畜平安,以及全家人身體健康,據說中秋節最初就是這樣的一個harvest festival。
進入現代之前,英語國家大多信奉基督教,因此,把上帝視為慶祝收割時表示感謝的對象。今天,在很多英語國家,有時仍然會使用小寫的thanksgiving,用來泛指向上帝表示感恩感謝的各種行為或儀式。但19世紀以來,英語國家的大眾文化日益世俗化,這種用法越來越少。
中文口語的“感恩”
近些年,在中文的日??谡Z中,也經常聽到“感恩”這個說法。但這種“感恩”,和英語的thanksgiving毫無關系,并不是指就上天、上帝、大自然所給予的一切,表示感恩、感謝的行為。
這種“感恩”的含義,和英語中的gratitude以及grateful更為接近。
在英語中,gratitude以及grateful都是常用詞匯,大多于用正式場合或在書面行文中使用,意思大致相當于中文的“感激”,用來表示非常鄭重的感謝。
從下面的幾個例子中就可以看出:
I would like to express my gratitude to everyone for their hard work.
大家都工作得非常努力,我在此表示深深的感謝。
She was presented with the gift in gratitude for her long service.
她收到一件禮物,對她多年來的工作表示感謝。
I gratefully acknowledge the help of many people here today.
今天在場的很多人都提供了大力協助,我特此表示感謝。
She seems to think I should be grateful to have a job at all.
她似乎覺得,我能有一份工作就應該千恩萬謝了。
英語中的gratitude和grateful,所表示的是一種發自內心的情感,主語通常都是表示感謝和感激的人。在用法上,幾乎總是由某人主動自發地提出或表示、自己對別人的gratitude。
與此不同的是,中文口語中的“感恩”,有時在使用中會采用訓教的口吻,用來向別人提出要求,例如,“人應該知道感恩,你們要懂得感恩”,有時還會用來指責埋怨別人,“某某人不知道感恩”。
英語中在表達上面這種情緒時,通常會使用gratitude的反義派生詞,包括:形容詞ungrateful,名詞ingratitude,以及表示“不懂得感恩的人”的名詞ingrate。
和中文一樣,這些指責別人“不知道感恩”的說法,在英語中也是主要在口語中使用,通常都是在別人背后說出。
與gratitude和grateful相比,ungrateful、ingratitude、ingrate的使用頻率要少得多。一些以使用頻率為收詞標準的學習詞典,近年甚至不再收錄ingrate這個詞語。
在英語文化中,即使是處于領導地位擁有權威的人,如果指責別人ungrateful、或要求別人表示出gratitude,也會被理解為抱怨發牢騷,甚至給人留下“自大、自以為高人一等、在感情上強加于人”的印象。
如果要求別人表達出thanksgiving這樣的“感恩”,則無異于以上帝、上天、大自然自居,會招來更大的反感和抵觸。
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