英超是英格蘭足球超級聯賽（英語：England Premier League）的簡稱，是英格蘭足球最高等級的賽事，按影響力來說也是當今世界足壇當之無愧的“第一”聯賽。英超由英格蘭足球總會于1992年2月創立，1992年8月開始第一個賽季。英超共有20支參賽球隊，由一家20家俱樂部共同擁有的有限公司來負責運營和管理。賽季于每年8月至次年5月進行，每個賽季每隊共有38場比賽，20支球隊相互之間對陣兩次，其中主、客場各一次。目前英超是全世界觀看人數最多的體育聯賽。在全球各地，有212個國家和地區電視轉播英超賽事，潛在觀眾約有47億人。
截止到目前，英超已經舉辦了28個賽季，除了今年因疫情比賽中斷冠軍難產外，一共產生了27個聯賽冠軍，只有六支球隊摘取過桂冠，其中曼聯冠軍次數最多，拿到14次，其次為切爾西5次，阿森納和曼城各3次。傳統強隊利物浦在英超創立以來還沒有拿到過冠軍，這也是紅軍球迷如此渴望今年可以圓夢的緣由。除了這幾家豪門瓜分了絕大多數冠軍外，英超歷史上還上演過兩次在豪強林立的聯賽中黑馬奪冠的奇跡。一次是1994-1995年布萊克本流浪者隊力壓曼聯奪冠，一次2015-2016年萊斯特城隊提前2輪折桂。
今天先來說說布萊克本流浪者隊25年前奪冠的神奇經歷。
盡管近十年你在英超聯賽中根本找不到布萊克本流浪者隊的身影，因戰績不佳，他們一直混跡于英格蘭第二級聯賽英冠（2017-2018賽季甚至落魄到參加第三級聯賽英甲），但這家球隊其實是英格蘭足球歷史上的一家老牌俱樂部，成立于1875年，是1888年英格蘭足球聯賽的始創成員俱樂部之一。布萊克本流浪者在1912年和1914年曾經取得過聯賽冠軍。而在英超創立后的第三個賽季，這支球隊打破了當時紅魔曼聯對英格蘭頂級聯賽冠軍的壟斷，奪取了俱樂部歷史上的第三個頂級聯賽冠軍。
布萊克本是位于英格蘭西北部的一座小城鎮，人口只有10萬多，歷史上以紡織業興起
紅玫瑰是布萊克本流浪者這家百年俱樂部的醒目標志
先來分析一下那個賽季布萊克本能夠奪冠的幾個重要因素：
財大氣粗的新老板
提到布萊克本的崛起，不能不提到球隊的老板杰克·沃克。
杰克·沃克在1929年5月19日出生于布萊克本，他的父親查爾斯·沃克在當時擁有一家以自己名字命名的家族鋼鐵工廠。杰克·沃克13歲就離開了學校，當過鈑金工人和工匠。1951年，老沃克去世，杰克回來繼承了家族生意。此時，英國剛剛經歷過二戰的殘酷洗禮，各行各業百廢待興，尤其是建筑、汽車、造船等傳統行業對鋼鐵的需求量猛增，杰克正是通過這段時期將自己的公司從一個靠從街頭巷尾收購廢舊金屬板生意的小廠發展成為英國鋼鐵業的巨頭。鼎盛時期，沃克家族在英國擁有50家工廠和3400名員工。1988年，杰克將沃克鋼鐵公司旗下的GKN公司賣給了英國鋼鐵公司，交易總值為3.6億英鎊，創下了當時私人企業出售的價格紀錄。1983年11月，杰克還收購了一家名為澤西島歐洲的航空公司（Jersey European Airways），進軍航空業，后來這家公司更名為“Flybe”，定位于低成本區域航線。
在賣掉鋼鐵公司半年后，杰克·沃克就帶著巨額財富進駐了布萊克本俱樂部，以“我要回饋家鄉”為口號大手一揮先給俱樂部注資3000萬英鎊，其中包括耗資2000多萬英鎊重建了俱樂部主場埃伍德公園球場，使其成為一座能容納3萬多人的現代化球場，接著在布羅克霍爾村為球隊建造了新的訓練設施和一所青少年訓練營。
1991年1月，杰克·沃克完全控制了俱樂部，開始大展宏圖，立志將布萊克本流浪者隊打造成英格蘭有史以來最偉大、最成功的俱樂部。當時他甚至還揚言要讓當時最風光的曼聯俱樂部看起來很“廉價”（Cheap），而那時布萊克本還在英乙降級區徘徊。在接管球隊后的前三年，他不惜重金花費了2500萬英鎊到處收購好球員，其中包括兩次打破當時英國轉會紀錄的轉會交易，即1992年以330萬英鎊從南安普頓簽下阿蘭·希勒，1994年以500萬英鎊從諾維奇城簽下克里斯·薩頓。
杰克·沃克，這位鋼鐵大亨重新書寫了家鄉布萊克本流浪者俱樂部的歷史
布萊克本俱樂部為杰克·沃克樹立了雕像以懷念這位為球隊帶來巨大榮譽的老板
傳奇教練的加盟
肯尼·達格利什在1991年10月被任命為布萊克本流浪者的新任主教練，這位冠軍教頭的到來為這支重金打造的新球隊找到了一位真正的掌舵人。當時的布萊克本俱樂部到處招兵買馬，盡管隊中球星不少，但問題也不少，如何讓新的團隊形成凝聚力、打造出一套適合球隊的技戰術成為急需解決的問題，而有這么一位戰功卓著、經驗豐富的主帥坐鎮指揮，讓俱樂部和球員們都信心倍增。
肯尼·達格利什1951年3月4日出生于蘇格蘭格拉斯哥，前足球運動員及蘇格蘭國腳，曾先后效力及執教于利物浦，功勛卓越，是利物浦傳奇人物之一，有“利物浦國王”之稱。他在球員期間作為隊中頭號射手幫助利物浦奪得了6次聯賽冠軍和3次歐冠冠軍。而執教利物浦的近6年中，他率領紅軍3次聯賽奪冠，其中1989-1990年賽季的冠軍，是利物浦的第18次頂級聯賽冠軍，也是迄今最近的一次（當然本賽季英超不管是否恢復，筆者都認為積分遙遙領先的利物浦都應該被授予冠軍）。
在1991年2月，達格利什辭去利物浦主教練的職務；當年10月他就被雄心勃勃的布萊克本以年薪40萬英鎊請去擔任了主教練，并在1991-1992賽季率隊成功升入英超。在英超元年他帶領這支升班馬初露崢嶸勇奪第四名，并在聯賽杯中進入四強。接下來的賽季，在他的調教下球隊再進一步獲得聯賽亞軍，與冠軍曼聯相差8個積分。1994-1995賽季，球隊再接再厲時隔81年后終于在聯賽再次登頂，實現了球隊新老板和球迷們的心愿。
應該說如果沒有這位傳奇教練精心的調教和冷靜的臨場指揮，這支布萊克本隊不可能在三年內在強手如林的英超登基。
達格利什是三位分別率領兩支不同球隊獲得英格蘭頂級足球聯賽冠軍的教練之一
重金打造的夢幻陣容
有了鋼鐵大亨老板的鼎力支持和功勛教練的領銜，布萊克本俱樂部通過大灑金錢，網羅了一批有實力的球星擴充球隊的實力。除了上面提到的兩位射手阿蘭·希勒和克里斯·薩頓外，球隊還先后簽下了蘇格蘭中衛亨德利、埃弗頓的紐維爾、諾維奇的舍伍德，而英格蘭國腳索克斯、美國國腳韋格林、猛將沃爾·赫斯特、大衛·巴蒂和門將弗勞爾斯等人也相繼加盟。
當然，球隊最重要的兩筆引援還是阿蘭·希勒和克里斯·薩頓，兩人組成的“SAS”鋒線組合威力無比，在聯賽中無堅不摧，是球隊奪冠的最大功臣。希勒在效力布萊克本的4個賽季中都交出了完美的答卷，其中有3個賽季進球數都達到了驚人的30+，在代表球隊效力的171場各項賽事中，更是轟進了恐怖的130球。希勒在球隊奪冠的賽季打進了34個球，是當之無愧的射手王；而21歲的薩頓在那個賽季前火線加盟，成為球隊奪冠的最后一塊拼圖，在聯賽中他也充分證明了自己500萬英鎊的創紀錄身價，收獲了15粒進球。
希勒和薩頓的鋒線組合犀利無比，讓其他英超球隊的后衛線吃盡了苦頭
猶如過山車般刺激的奪冠經歷
在1994-1995賽季，兵強馬壯的上屆亞軍布萊克本向冠軍獎杯發起了沖擊，而他們的主要競爭對手就是衛冕冠軍曼聯。后者在改制后的英超已連奪了前兩屆冠軍，在弗格森帶領下志在奪取“三連冠”。曼聯在這個賽季期間失去了他們的核心坎通納，他因為在第26輪比賽上演“中國功夫”飛踹了一名水晶宮隊的球迷而被禁賽8個月。盡管如此，擁有馬克-休斯、基恩、因斯、吉格斯等名將的他們仍然具有極強的競爭力，曼聯在這個賽季中曾主客場雙殺布萊克本，在聯賽一直對其緊追不放。
在這個賽季初期，異軍突起的紐卡斯爾隊也一度加入到冠軍爭奪戰中，不過其在后半程逐漸掉隊，而布萊克本和曼聯的冠軍爭奪戰則進行地非常焦灼，一直延續到1995年5月14日的最后一輪前依然未能明朗。當時的形勢是：布萊克本領先曼聯2分，只需要一場勝利即肯定奪冠，而曼聯不僅需要取勝還要看另一場的比賽結果。
在事關奪冠的兩場比賽中，形勢發展跌宕起伏，頗富戲劇性。布萊克本是客場挑戰傳統強隊利物浦，開場第20分鐘希勒破門讓布萊克本領先，奪冠形勢一片大好。而另一塊場地上西漢姆聯隊第31分鐘領先曼聯，一切都對布萊克本非常有利。不過隨后的情況讓布萊克本球迷的心提到了嗓子眼，巴恩斯為利物浦破門扳平比分，曼聯也由麥克萊爾扳平，形勢一下變得撲朔迷離。比賽最后1分鐘，雷德克納普再進一球利物浦反超，布萊克本最終1比2輸掉比賽，這意味著只要曼聯在另一塊場地再進一球即可奪冠，布萊克本球迷的心情從天堂跌到地獄。而最終，西漢姆聯隊頑強地頂住了紅魔的攻勢，將1比1的比分保持到終場。當最后的比分消息傳來，看臺上的布萊克本球迷沸騰了，主教練達格利什也露出了笑容。布萊克本力壓曼聯一分輸球奪冠，也成為英超歷史上的一段佳話。
1995年的英超冠軍是英格蘭著名射手阿蘭·希勒在職業生涯收獲的唯一聯賽獎杯
后來當杰克·沃克在球場內享受數萬球迷贊美的時候，他說出了那句著名的“這個冠軍，讓人們在英國地圖上找到了布萊克本”。的確如此，如果不是因為足球，布萊克本或許永遠不會被世人所熟知。
轉瞬即逝的輝煌
榮膺英超冠軍后，名利雙收的達格利什見好就收選擇辭去了帥位，在俱樂部掛了個足球總監的虛職。接下來的1995-1996賽季，球隊在新帥雷·哈爾福德的帶領下成績下滑，聯賽只排名第七，無緣歐戰，而在歐冠比賽中，布萊克本更讓人失望，小組賽墊底出局。在這樣的背景下，當家球星希勒萌生去意，轉投家鄉球隊紐卡斯爾，此時的布萊克本已是一盤散沙，最終在1998-1999賽季毫無懸念的降級，成為英超歷史上第一支目前也是唯一一支冠軍球隊降級，此時距他們奪冠只有短短四年時間。
今年5月14日是布萊克本俱樂部英超奪冠25周年，可惜當年重金打造的冠軍之師只是曇花一現
之后球隊歷經不斷換帥但成績仍不見起色。2000年8月11日，俱樂部老板杰克·沃克與世長辭，球隊化悲痛為力量，在另一位蘇格蘭人索內斯帶領下終于在這個賽季以英冠亞軍的身份重返英超。2010年11月，印度Venky’s集團以2300萬英鎊成為了布萊克本的新老板。印度的養雞場老板到來之后所做的第一件事就是令人費解地炒掉了名帥阿勒代斯，代之以史蒂夫·基恩，而且沒有補充任何有實力的球員，結果球隊在基恩的帶領下提前一輪再次降級，至今沒能再殺回到英超。
2011年降級后，曾經風光一時的布萊克本長期在被稱為最殘酷的英冠聯賽中拼殺
某種意義來說，布萊克本1995年奪冠并不能完全算作是黑馬逆襲，它更像是一個靠短期重金打造的投機者或暴發戶取得的成功。在布萊克本身上，我們第一次見證了金元足球的輝煌（之后切爾西、曼城的成功也都走的相似之路），但布萊克本從輝煌到衰落只經歷了四年時光，它的迅速沒落同時又證明了金元足球的致命弊端，這就像是雇傭軍，一旦得到了他們所希望得到的，其結果必然是軍心渙散，曲終人散。
歷經風雨的埃伍德公園球場依然期待著球隊下一個奇跡的到來，只是這次不知道又要等待多少年
1995年的英超冠軍會不會成為布萊克本流浪者這支百年俱樂部的絕唱呢？讓時間來回答吧。
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