二戰結束之后，德國分裂為東德和西德兩個國家，東德（民主德國）屬于蘇聯所在的社會主義陣營，而曾經被美國、英國和法國所占領并管理的西德（聯邦德國）則屬于資本主義陣營。由于意識形態上的對立，東德和西德直到1964年才聯合組隊參加了奧運會。不過，1961年修建的柏林墻成為兩個國家關系逐漸冷淡的標志。1971年，當